Белый и широкий
Жителям Африки пришлось нелегко в пору войн за независимость, территории и богатства, которые прокатились по континенту в XX веке. Но не менее сильно пострадали от этого животные. Особенно сильно досталось белым носорогам.
Белый носорог – один из пяти существующих на планете видов носорогов. Он наиболее крупный представитель рода носорожьих. Средняя высота в холке – 1,5 метра, но некоторые особи могут достигать и двух. Соответственно колеблется и вес – от 2 000 килограммов до 3 600.
Не удивительно, что в природе у носорога нет врагов – никто просто не в состоянии справится с таким массивным животным (хищники только изредка нападают на детенышей). Кроме того, у толстокожего гиганта, как правило, имеется острый длинный рог на носу. Длина рога у белых носорогов колеблется в районе полуметра, но был зафиксирован случай, когда животное отрастило себе рог в 1,58 метра. Представить страшно.
У некоторых особей рогов и вовсе два, а у других – не вырастает ни одного. Ученые ломают голову, зачем вообще у носорога рог. Ведь они им мало пользуются – защищаться им не от кого, а в драка между собой они предпочитают толкаться, кусаться и топтать. Выдвигалось предположение, что рог нужен для раздвигания ветвей, когда животное движется (иногда очень быстро, со скоростью 40-45 км/ч) по зарослям кустарника, но это – не более чем предположение. Сходная ситуация у биологов с рогом казуаров.
Есть тайна и в названии белого носорога. Если посмотреть на цвет шкуры белых и черных носорогов, то особой разницы в окрасе не будет – и те, и другие примерно одинакового серого цвета. Если же учесть, что носороги регулярно принимают грязевые ванны, то цвет отдельных животных вообще будет связан с цветом почвы в местах обитания конкретного экземпляра.
Так почему же они делятся на белых и черных. Версия лингвистов такова: в старо-голландском языке есть слово wijd, именно оно перекочевало от буров-колонизаторов в язык африкаанс и там превратилось в weit, звучит оно один в один как английское white. Только wijd означает широкий, а white – белый. Согласитесь, что такому животному уместнее быть широким, чем белым. Но понимать буквально это название тоже не стоит, ведь черные носороги по габаритам уступают белым весьма незначительно. Слово «широкий» применялось к верхней губе этого вида носорогов – она у них короткая и плоская. А вот у черных собратьев губа нависает надо ртом своеобразным хоботком.
Носороги отличаются отличным слухом и обонянием, что компенсирует им очень слабое зрение. Даже на расстоянии полуметра они не могут отличить ствола дерева от человека. К тому же носороги очень крепко спят (у детишек аборигенов даже была такая рискованная игра – положить камешек на спящего рогача). Получается, что в животном мире соперников у колосса нет, а вот люди с их изворотливым умом и жестокостью могут легко победить носорога.
Чем в первой половине прошлого века активно и занимались. Охотились на толстокожих исключительно ради их рогов, которые шли на поделки, украшения и как средство народной медицины. Впрочем, мясо и шкура тоже неплохая добыча для жителей этих мест. Междоусобные и партизанские войны были только на руку браконьерам. В Конго в результате «хозяйственной» деятельности человека вообще осталось несколько десятков белых носорогов, чуть лучше обстоят дела в Кении. А в ЮАР на их фоне и вовсе благодать – сейчас в тамошних заповедниках обитает около 10 000 тысяч особей. Жители страны даже готовы поделиться с другими заповедниками редким существом, но во многих местах разрушены экосистемы, пригодные для жизни носорогов, поэтому их просто некуда расселять. Но надежда на сохранение вида все-таки есть, к тому же в ряде зоопарков мира носороги не только успешно живут, но и иногда размножаются.
| Оцените качество этого описания, помогите автору победить в конкурсе! | |
Добавить комментарий
Для добавления комментария — авторизуйтесь на проекте или зарегистрируйтесь.
Комментарии ( 0 )